Diego Grass – RANDOM
For RANDOM, Diego —in collaboration with Rodrigo Valenzuela Jerez— asked the inhabitants of the house to record their daily-life activities through their smartphones following a minimum set of rules. The result is an audio-visual document that shows the intimate life and daily routines of a family through a series of short clips curated randomly, revealing multiple narratives by the means of destabilization and unpredictability.
“We —filmmaker & architect— asked them —inhabitants of the house— whether they would be interested in recording their regular activities through their phones. We wanted to sneak into their daily life and have a glimpse of the ways they were applying their creativity to the everyday appropriation and transformation of spaces. The outcome —we said— would be an experimental film. They agreed. They saw the project as an opportunity to create a testament of their family. We sent them a series of minimum rules as guidance, and so they started documenting. COVD-19 crisis hit us right after that.”
Quarantine aroused new questions and opened-up new possibilities. Accordingly, rendering the intimacy of this house took a new connotation under these last months’ complete reconfiguration of conventional domestic routines. The video should not present a single narrative, we thought. On the contrary, the recordings would be presented in a way that it destabilized fixed meanings by dealing with unpredictability. The format then became a series of short videos where scenes were randomly selected and organized. Randomness of life framed by everyday routines, and even more so during lockdown, as it is in one of our favourite movies, The Groundhog Day (1993), now turned into a visionary piece. In an unexpected turn for us, the film —as the house— became part of contingency.
BIO
Diego Grass is an architect from Pontificia Universidad Católica de Chile. His work has developed a mixture of architectural projects and audio-visual work that allowed him to explore various areas ranging from Japanese architecture to architectural videography. Diego founded Plan Común with Felipe de Ferrari, leaving in 2016 to form GRASS+BATZ. Together with Thomas Batzenschlager, they collaborate with NGOs on renovations of existing structures for new social interest programs. Diego has done audio-visual surveys about architecture since 2006 —interviews and portraits of buildings— with all his productions compiled at the online database OnArchitecture (onarchitecture.com, co-founded with Felipe de Ferrari and Claudio Mesa). This archive includes more than 300 videos of buildings and 200 interviews with architects all over the world, entirely produced by Diego and Felipe.
Para RANDOM, Diego Grass —en colaboración con Rodrigo Valenzuela Jerez— piden a los habitantes de la casa grabar sus actividades regulares con la cámara de sus teléfonos, siguiendo una serie de reglas de formato. El resultado es un documento audiovisual que nos presenta la vida íntima de una familia en su quehacer cotidiano a través de fragmentos de vídeos de corta duración. Las escenas seleccionadas son organizadas de manera aleatoria, generando múltiples narrativas mediante el uso de la desestabilización y lo impredecible.
“Nosotros —cineasta y arquitecto— les preguntamos a ellos —habitantes de la casa— si estarían interesados en registrar sus actividades cotidianas. Queríamos entrar en su cotidianeidad y observar las operaciones creativas que usan para transformar sus espacios diariamente. El resultado —dijimos— sería un video experimental. Estuvieron de acuerdo. Vieron el proyecto como una oportunidad de producir un futuro recuerdo para su familia. Les enviamos unas reglas mínimas como guía y comenzaron a grabar. La crisis del COVID-19 se desató justo en ese momento.”
La cuarentena trajo consigo nuevas preguntas y posibilidades. Luego de la reconfiguración radical de las rutinas domésticas que se produjo en el último año hubo que reformular la idea original de revelar la intimidad de esta casa. El video no debía representar una narrativa única, pensamos. Por el contrario, debía ser presentado de alguna forma que desestabilizara los significados directos a través de lo impredecible. Así, el formato se convirtió en una serie de videos cortos donde las escenas son seleccionadas y organizadas de manera aleatoria. La aleatoriedad de la vida observada a través de rutinas cotidianas, profundizadas por la cuarentena. Como en una de nuestras películas favoritas, El Día de la Marmota (1993), convertida hoy en una pieza visionaria. En un inesperado giro, el registro —así como la casa— se convirtió en parte de lo inesperado.
BIO
Diego Grass es arquitecto de la Pontificia Universidad Católica de Chile, su trabajo se desarrolla entre proyectos de arquitectura y proyectos audiovisuales, que abarcan un amplio rango, desde la arquitectura japonesa hasta el registro arquitectónico. Diego fundó Plan Común con Felipe de Ferrari, proyecto que dejó en 2016 para formar GRASS+BATZ. Junto a Thomas Betzenschlager colaboran con ONG’s en la renovación de estructuras existentes para nuevos programas de interés social. Diego ha producido registros audiovisuales de arquitectura desde 2006 —entrevistas y registros de edificios— en el archivo online OnArchitecture (onarchitecture.com, fundado conjunto a Felipe de Ferrari y Claudio Mesa). Este archivo incluye más de 300 videos de obras de arquitectura y 200 entrevistas de arquitectos completamente producidos por Diego y Felipe.